다소 싱거웠던 UFC 107
지난 주말에 열린 UFC 107의 메인 이벤트는 천재 BJ 펜과 TUF1의 우승자 디에고 산체스의 대결, 그리고 전 헤비급 챔피온 프랭크 미어와 크로캅을 쓰러 뜨렸던 칙 콩고의 대결이었다.
실질적인 메인 이벤트였던 BJ 펜과 디에고 산체스의 경기는 대부분의 사람들이 예상하던대로 BJ 펜의 일방적인 승리였다. 특히 1라운드 BJ 펜의 정확한 타격으로 인해 거의 1라운드 1분 대에 경기가 마무리 되는 듯 하였으나, 젊은 디에고 산체스의 놀라운 회복력 덕분에 겨우 1라운드를 마칠 수 있었다.
경기를 시작하기 전부터 험악한 인상을 쓰며 광폭한 이미지를 풍겼던 디에고 산체스였지만 시작부터 긴장한 모습이 역력했다. 특히 레슬링을 바탕으로 한 그의 격투 스타일은 기본적으로 상대를 그라운드로 끌고 가야 하는데, 노련한 BJ 펜은 5라운드 동안 한 번도 그라운드로 내려간 적이 없을 정도로 확실한 디펜스를 했다. 해설가 김남훈씨의 이야기처럼 지난 번 GSP와의 대결을 준비하면서 싱글렉 테이크다운에 대한 대비가 잘 되어 있어 동체급에서는 그를 쓰러뜨릴 레슬러르 찾기 어려울 정도였다. 그나마 허무해보였던 케니 플로리안이 정말 잘 했구나 싶을 정도로 완벽한 디펜스를 선보였다.
이미 알려진 바와 같이 주짓수 블랙 벨트임에도 불구하고 타격을 선호하는 BJ 펜의 타격 실력은 최고를 자랑한다. 특히 뛰어난 동체 시력을 이용한 그의 정확한 펀치는 디에고 산체스의 접근을 불허했고, 근접전에서도 짧은 엘보우로 디에고 산체스의 등과 옆구리를 지속적으로 가격하여 GSP 때 겪었던 펜스에서의 체력 저하 문제를 해결하는 모습을 보여주었다.
계속되는 테이크다운 실패로 인한 체력 저하와 함께 BJ 펜에게 맞는 맞춤 전략을 구사하지 못한 디에고 산체스는 5라운드에 BJ 펜의 킥에 이미가 크게 찢어져 닥터 스톱에 의한 TKO로 패하고 말았다. 꾸준한 시도 외에는 높은 점수를 줄만한 요소가 전혀 없었는 예상했지만 실망스러운 경기 결과였다.
지난 번 브록 레스너와의 경기 결과 압도적인 힘에 무릎을 꿇은 프랭크 미어. 브록 레스너와 효도르를 비방하면서 속칭 말만 많은 “빅 마우스”라는 인식이 잡혀가고 있을 때 쯤 상위 랭커의 관문이라고 평가 받는 칙 콩고와 대결했다.
크로캅을 잡으면서 강력한 타격가의 모습을 보여준 칙 콩고였지만, 그동안 그라운드로 끌려갈 경우 이렇다할 대안을 못 찾는 모습을 보여주었다. 하지만 칙 콩고는 타이틀 대권에서 살짝 밀린 프랭크 미어를 잡고 이번 기회를 통해 위로 올라갈 수 있는 좋은 기회였다.
강력한 타격가인 칙 콩고와 서브미션의 귀재인 프랭크 미어의 대결이다보니 당연히 프랭크 미어가 칙 콩고를 그라운드로 끌고가는 그림이 예상되었지만, 프랭크 미어의 향상된 타격 실력으로 인해 타격에서조차 칙 콩고가 제대로된 실력을 보이지 못하고, 카운터 펀치에 이은 길로틴 초크로 패배하고 말았다. 물론 그라운드에서의 길로틴 초크가 쉽지는 않았지만 서브미션의 강자인만큼 쉽지 않은 상황에서도 확실하게 마무리 하는 모습을 보여주었다.
메인타이틀 전도 그러했지만, 기대했던 케니 플로리안과 클레이 구이다의 경기도 일방적인 케니 플로리안의 승리로 끝났고, 강자 중 하나인 존 피치의 경기도 제대로된 마무리를 짓지 못하고 3라운드에 위기를 맞는 등 시큰둥한 결과를 보여주었다. 이번 UFC 107은 그저 BJ 펜의 강인함을 확인하는 수준이었다.
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